Nell’ambito dell’industria dei giochi indie, l’iniziativa Drope.me Indie Games Awards rappresenta un momento significativo, che merita di essere esplorato.
In questa intervista con il CEO di Drope.me, ci addentreremo in questo evento, considerando il suo ruolo e impatto nel settore.
Esamineremo come gli Indie Games Awards abbiano influito sull’ecosistema dei giochi indie, ponendo un occhio critico sugli obiettivi e risultati raggiunti. La conversazione si svilupperà attorno all’esperienza del CEO, che condividerà le sue riflessioni e prospettive sull’evento.
Affronteremo inoltre le sfide che gli sviluppatori indie incontrano nel mercato attuale, valutando come la piattaforma Drope.me possa servire come strumento per aiutarli a emergere in un ambiente competitivo. Questa sezione mira a offrire una panoramica equilibrata, mettendo in luce sia le opportunità sia le difficoltà del settore.
Concluderemo con dei consigli pratici e diretti per gli sviluppatori indie, forniti dal CEO di Drope.me, basati sulla sua esperienza e conoscenza approfondita del settore. Questi suggerimenti mirano a fornire supporto e ispirazione a coloro che sono impegnati nel settore dei giochi indie.
Breve introduzione di Dima Okhrimchuk, fondatore e CEO di Drope.me
Dima Okhrimchuk è il fondatore e CEO di Drope.me. È responsabile della definizione della strategia aziendale, della supervisione delle operazioni quotidiane e della guida di un talentuoso team di professionisti. Appassionato di giochi, è nato a Kiev, in Ucraina, e in seguito si è trasferito a Los Angeles, negli Stati Uniti. Dima ha conseguito un MBA presso l’UC Berkeley e una laurea in economia internazionale presso l’Università Nazionale Taras Shevchenko di Kiev.
Prima di fondare Drope.me, Dima ha lavorato nel settore della finanza aziendale e della tecnologia, ma ben presto si è reso conto che gli abiti formali non erano la sua strada. Nel 2019, ha co-fondato un’organizzazione di esports e successivamente ha lanciato Organization.GG, una piattaforma che permetteva ai giocatori di esports e agli streamer di Twitch di guadagnare giocando con i loro fan. Nel febbraio 2022, quando la federazione russa ha invaso l’Ucraina, la piattaforma si è principalmente concentrata su iniziative di beneficenza, raccogliendo oltre $60,000 per UNITED24, la piattaforma di raccolta fondi gestita dal governo e avviata dal Presidente dell’Ucraina. All’inizio del 2023, Dima ha cambiato direzione verso Drope.me, una piattaforma di influencer marketing abilitata dall’intelligenza artificiale che collega le aziende di gaming, i micro-streamer e le loro comunità.
L’intervista
Cosa ha ispirato la creazione dei Drope.me Indie Game Awards e come si allineano con la missione generale di Drope.me?
La creazione dei Drope.me Indie Game Awards 2023 è stata ispirata dal nostro impegno nel riconoscere e sostenere gli sviluppatori di giochi indie. Capendo le sfide che questi sviluppatori affrontano nel far notare e apprezzare i loro giochi in un mercato affollato. Gli Awards si allineano con la missione generale di Drope.me di dare potere agli sviluppatori di giochi, in particolare ai creatori indie, fornendo loro una piattaforma per connettersi con influencer, aumentare la visibilità e guidare il successo dei loro giochi. Gli Indie Game Awards celebrano la creatività, l’innovazione e lo spirito dello sviluppo di giochi indipendenti, rafforzando la dedizione di Drope.me a costruire un ecosistema di gioco fiorente.
Inoltre, è importante che questa iniziativa sia guidata dalla comunità perché crediamo che la comunità sia il nucleo dell’industria del gioco. Ecco perché tutti i vincitori e i nominati degli Awards sono stati scelti dai membri della comunità. La prima fase del progetto è stata quando abbiamo invitato gli appassionati di giochi a inviare i loro giochi indie preferiti del 2023. Facendo ciò, hanno ricevuto 500 punti che potevano essere scambiati per partecipare ai Drops e vincere fantastici premi: carte regalo Steam, chiavi di gioco, hardware, gadget e altro. Successivamente, c’è stata la fase di votazione in cui tutti i membri della comunità di gioco potevano votare i nominati in lizza. Dopo aver condiviso il voto, potevano anche lasciare la loro email per vincere un gioco indie per il quale avevano votato.
Come immagini che gli Indie Game Awards influenzino la comunità di giochi indie, in particolare gli sviluppatori e i micro-streamer?
I Drope.me Indie Game Awards hanno già avuto un impatto positivo sulla comunità di giochi indie. Il riconoscimento e la celebrazione di giochi indie eccezionali hanno fornito esposizione agli sviluppatori meritevoli e ispirato i micro-streamer. Mettendo in mostra questi gioielli indie, gli Awards contribuiscono alla crescita di un paesaggio di gioco diversificato, promuovendo collaborazione e riconoscimento all’interno della comunità. Di conseguenza, abbiamo raccolto oltre 700 candidature e impostato 34 Drops con più di 800 partecipanti.
Ora conosciamo i vincitori di ogni categoria e saremmo entusiasti di metterli nuovamente in evidenza!
- Game of the Year – Lethal Company
- Week in Hell – Blasphemous
- Dreamy Crush – Peppino Spaghetti from Pizza Tower
- Lobby Created – Lethal Company
- Meme Game – Pizza Tower
I vincitori sono stati rivelati in diretta in una cerimonia su Twitch il 21 dicembre 2023. Ci siamo divertiti molto perché volevamo non solo chiudere gli Awards e annunciare i vincitori, ma anche solo passare un bel momento con la nostra comunità. Ecco perché abbiamo invitato cinque streamer che sono membri attivi della comunità Drope.me e abbiamo ospitato un quiz sui giochi per AYV3E, HarkerRyan, PNKFacil, ultracauaHD, Agent. Io ero il presentatore dell’evento, e insieme, abbiamo realizzato un grande streaming su Twitch, raggiungendo un picco di spettatori di 54 e una media di 40.
È certamente stato un viaggio emozionante per il team di Drope.me, i nominati, i partner e la comunità, e la risposta è stata ispiratrice, anche! Saremmo entusiasti di estendere ulteriormente questa iniziativa.
C’erano criteri oltre alle nomination della comunità utilizzati per selezionare i giochi?
La comunità poteva presentare solo giochi indie pubblicati nel 2023. Tuttavia, non c’erano altri limiti: i giochi potevano essere disponibili su PC, mobile, Roblox, UEFN e altro.
Quali erano le categorie di premi per gli Indie Game Awards 2023 e puoi dirci quali premi erano in palio?
Abbiamo deciso di andare con cinque categorie:
- Game of the year: Miglior gioco indie del 2023.
- Dreamy Crush: Personaggio preferito di un gioco indie del 2023.
- Lobby Created: Miglior gioco indie cooperativo del 2023.
- Week in Hell: Il gioco indie più impegnativo del 2023.
- Meme Game: Il gioco indie del 2023 con le battute più divertenti.
Per quanto riguarda i premi, gli sviluppatori indie hanno ricevuto codici promozionali del 0% per lanciare campagne di marketing influencer su Drope.me, insieme alla promozione tra una comunità di oltre 25.000 giocatori e streamer specificamente interessati ai contenuti indie. I vincitori indie hanno anche ottenuto crediti aggiuntivi di $250 per lanciare campagne su Drope.me.
Gli streamer potevano guadagnare premi in denaro promuovendo gli Awards nella loro comunità partecipando a una campagna su Drope.me. I giocatori e i fan che hanno presentato giochi indie per gli awards hanno ricevuto punti che hanno permesso loro di vincere premi nei Drops (carte regalo Steam/Amazon, chiavi per VALORANT, LOL, Fortnite, ecc).
Potresti approfondire la logica dietro categorie specifiche come “Dreamy Crush” e “Week in Hell”? Come catturano queste categorie l’essenza dei giochi indie nel 2023?
Le categorie “Dreamy Crush” e “Week in Hell” sono state progettate per riflettere le qualità diverse e uniche dei giochi indie nel 2023. “Dreamy Crush” mirava a riconoscere giochi con personaggi affascinanti che i giocatori ammiravano di più. Dopo il voto, la comunità ha scelto Peppino Spaghetti, il personaggio principale di Pizza Tower, che è decisamente carismatico. D’altra parte, “Week in Hell” doveva riconoscere giochi con esperienze di gioco impegnative, che richiedono tempo, ma eccitanti.
Queste categorie riguardano la creatività, l’innovazione e l’impatto emotivo che i giochi indie portano ai giocatori nel 2023.
Come si inseriscono gli Indie Game Awards nella visione futura di Drope.me, specialmente riguardo al sostegno agli sviluppatori indie e agli streamer?
I Drope.me Indie Game Awards svolgono un ruolo importante nell’allinearsi con la visione futura di Drope.me. Riconoscendo e celebrando giochi indie eccezionali, Drope.me contribuisce alla visibilità di titoli meritevoli e fornisce una piattaforma per gli sviluppatori indie per ottenere sostegno. Gli Awards rafforzano la posizione di Drope.me come hub per la promozione di giochi indie, promuovendo una comunità dove gli sviluppatori possono mostrare il loro lavoro, gli streamer possono impegnarsi con contenuti di qualità e i giocatori possono scoprire titoli indie eccezionali.
Ci sono state collaborazioni o partnership notevoli nate dagli Indie Game Awards e come hanno beneficiato la comunità di giochi indie?
Siamo stati fortunati a collaborare con due grandi partner all’interno dell’iniziativa: Lorgar e Indie Games Devel.
Lorgar è un marchio di gaming che produce attrezzature di alta qualità perfette per il gaming casual e competitivo. Lorgar si è unita a noi come partner per i premi, fornendo regali per la comunità che sono stati estratti usando i Drops.
Indie Games Devel, un dinamico outlet mediatico di giochi che abbiamo a lungo ammirato, si è unito a noi come partner mediatico. Il loro coinvolgimento ha portato una vasta copertura e ha messo in evidenza l’iniziativa, amplificando la sua portata e il suo impatto.
Queste collaborazioni hanno arricchito l’esperienza dei Drope.me Indie Game Awards e hanno contribuito a creare un ecosistema più forte e solidale per gli sviluppatori indie e i giocatori. Riflettendo su queste partnership, siamo grati per l’entusiasmo condiviso e l’impegno per migliorare la comunità di giochi indie.
Ci sono altre iniziative pianificate per sostenere ulteriormente lo sviluppo dell’industria dei giochi indie in futuro tramite Drope.me?
Attualmente stiamo discutendo il lancio dell’Indie Roadshow per il 2024. Questa iniziativa è stata il primo tentativo che abbiamo sviluppato per sostenere gli sviluppatori di giochi indie. Si è concentrata sul supportare gli sviluppatori di giochi indie dando loro oltre $12,000 per promuovere i loro giochi con 17,000 micro-streamer su Drope.me, e abbiamo assistito 65 sviluppatori di giochi nelle loro campagne iniziali. A causa del suo successo e dell’alto interesse della comunità, abbiamo poi esteso l’iniziativa, permettendo a oltre 300 aziende di candidarsi e coinvolgendo oltre 890 streamer.
Quest’anno, vogliamo espandere ancora di più l’iniziativa e considerare l’apertura di una call per sponsor per renderla un evento veramente grande e di impatto. Potremmo anche organizzare un evento separato per i creatori di Roblox e UEFN. C’è molto altro in arrivo, quindi restate sintonizzati!
Come piattaforma di influencer marketing abilitata dall’IA, come adatta Drope.me il suo approccio per soddisfare le esigenze uniche della promozione dei giochi indie?
Drope.me adatta il suo approccio alla promozione dei giochi indie offrendo un modello unico basato sulle performance. Gli editori e gli sviluppatori di giochi pagano solo per i risultati e stabiliscono prezzi per quelle CTA che si adattano maggiormente ai loro obiettivi. Abbiamo integrato le API di Twitch, Twitter, Discord e altre piattaforme in Drope.me in modo che tutto possa essere tracciato automaticamente.
Quando si lancia una campagna, un marchio di giochi stabilisce un budget (a partire da $500), obiettivo e durata, sceglie CTA e criteri per gli influencer. Di conseguenza, c’è una campagna unica su misura per le esigenze di un particolare marchio.
A differenza di altre piattaforme, Drope.me si concentra sul fornire risultati per editori e sviluppatori di giochi, permettendo loro di monitorare l’efficacia della campagna e apportare aggiustamenti in tempo reale. Questo approccio è cruciale per gli sviluppatori di giochi indie che spesso operano con budget limitati e hanno bisogno di massimizzare l’impatto dei loro sforzi di marketing.
L’IA sta guidando lo sviluppo dell’industria dei giochi al giorno d’oggi. Quindi abbiamo deciso di integrare una funzionalità speciale in Drope.me, che verrà annunciata presto, per ridurre il lavoro manuale per i clienti e ottimizzare processi come la revisione e la correzione dei contenuti. Ora, gli editori e gli sviluppatori UEFN saranno in grado di rivedere i contenuti inviati dai giocatori con l’aiuto dell’IA. Supponiamo che una delle azioni della campagna sia raggiungere un livello specifico e giocare su una particolare mappa di Fortnite.
Per dimostrare che questo livello è stato raggiunto, un membro della comunità dovrebbe fare uno screenshot di sé mentre gioca sulla mappa e caricarlo sulla campagna su Drope.me. L’IA esaminerà lo screenshot e notificherà al marchio se questa azione è stata completata per risparmiare tempo all’azienda e migliorare il processo nel complesso. Prevediamo di espandere questa funzione ad altri giochi e anche per le azioni degli influencer. Ad esempio, i marchi saranno in grado di rivedere stream di 4 ore o 10 video in un clic utilizzando l’IA che evidenzierà anche i momenti più importanti nel contenuto inviato. Ma per ora testeremo solo il concetto iniziale UEFN.
Ciò che è anche essenziale è che Drope.me si concentra sui micro-influencer con CCV da 8 a 200+ su Twitch. Questi creatori di contenuti sono spesso trascurati dai marchi, considerandoli troppo piccoli per ottenere risultati di impatto. Al contrario, questi influencer possono essere la soluzione migliore per gli sviluppatori indie o anche per i titoli AAA. Sì, hanno comunità più piccole, ma i loro spettatori sono molto più coinvolti e propensi a provare prodotti suggeriti dall’influencer. Quindi, tali collaborazioni saranno mirate direttamente all’obiettivo. Inoltre, coinvolgere i micro-streamer è una soluzione conveniente per il budget, il che è un ottimo vantaggio per gli sviluppatori indie che hanno appena iniziato a costruire i loro marchi.
Potresti condividere alcune strategie efficaci o storie di successo su come gli sviluppatori indie hanno sfruttato Drope.me per la promozione dei giochi?
Certamente! Attualmente, oltre 170 campagne di marketing influencer sono state lanciate su Drope.me da sviluppatori di giochi e editori nel settore dei videogiochi. Per avere successo con la tua campagna su Drope.me, è importante:
- Scegliere azioni di campagna rilevanti che supportino il raggiungimento dei tuoi obiettivi.
- Stabilire un budget equo per la campagna. Ancora una volta, dipende dai tuoi obiettivi, ma ricorda che gli influencer guadagnano promuovendo il tuo gioco, quindi c’è anche un collegamento.
- Allineare la campagna su Drope.me con le tue altre attività di marketing.
- Iniziare un picco di wishlist su Steam (un aumento significativo nel numero di utenti che aggiungono un determinato gioco alle loro liste dei desideri di Steam in un breve periodo). È una fase cruciale che aiuta a essere notati dagli algoritmi di Steam.
Per quanto riguarda il caso, recentemente abbiamo avuto un successo con il gioco indie Project Planet: Earth vs Humanity di Fifth Harbour Studios. Il team voleva generare interesse poco prima del lancio e nei giorni successivi al rilascio. Hanno creato un picco di wishlist su Steam per migliorare i risultati utilizzando Drope.me. Hanno anche limitato gli streamer a specifiche azioni per impressioni, garantendo contenuti diversificati da vari creatori. Accoppiato con ulteriori sforzi promozionali, il gioco ha ottenuto il primo posto su Steam dopo il suo lancio. Fifth Harbour Studios ha speso $1,800 per una campagna, con 134 streamer accettati e oltre 300 membri della comunità degli streamer coinvolti.
Basandoti sulla tua esperienza, quali tendenze emergenti prevedi nello sviluppo e nel marketing dei giochi indie nei prossimi anni?
Credo che vedremo probabilmente quanto segue:
- Passaggio al marketing basato sulle prestazioni: il modello tradizionale di marketing lascia gradualmente spazio a un approccio basato sulle prestazioni. Gli sviluppatori indie riconoscono sempre più l’importanza dei risultati misurabili, permettendo loro di ottimizzare le campagne in tempo reale e massimizzare l’impatto dei loro sforzi di marketing.
- UGC a pagamento: Sfruttare i contenuti generati dagli utenti (UGC) è diventata una strategia potente. Ci si aspetta che gli sviluppatori indie investano in iniziative in cui gli utenti sono incentivati a creare e condividere contenuti relativi ai loro giochi. Questo non solo favorisce l’impegno della comunità, ma funge anche da promozione autentica.
- GenAI per facilitare le relazioni: L’integrazione dell’IA nel favorire le relazioni all’interno della comunità di gioco è una tendenza degna di nota. Gli strumenti AI saranno probabilmente utilizzati per la comunicazione personalizzata, la gestione della comunità e la comprensione delle preferenze dei giocatori, migliorando l’esperienza di gioco.
- Importanza crescente dei micro-influencer: Con il loro pubblico di nicchia e impegnato, i micro-influencer continueranno ad essere un punto focale nel marketing dei giochi indie. L’autenticità e la rilevanza che portano nelle campagne promozionali risuonano bene con la comunità di gioco, rendendoli partner preziosi per gli sviluppatori indie che cercano di espandere la loro portata.
Man mano che il panorama dello sviluppo di giochi indie si evolve, abbracciare queste tendenze può offrire agli sviluppatori un vantaggio competitivo e aprire nuove opportunità per strategie di marketing creative ed efficaci.
Quali sono le principali sfide e opportunità che vedi per gli sviluppatori indie nel panorama attuale dei videogiochi?
Diventa sempre più difficile distinguersi dalla massa e attirare l’attenzione dei giocatori sul tuo gioco. Secondo l’ultimo rapporto SteamDB 2023, circa 40 giochi vengono lanciati su Steam ogni giorno. Il mercato è altamente saturo al giorno d’oggi, e sorprendere qualcuno con qualche caratteristica interessante o un colpo di scena è quasi impossibile. Tuttavia, la cosa buona è che gli sviluppatori non stanno fermi e trovano opportunità significative. L’ascesa delle piattaforme di distribuzione digitale, l’accesso ai motori di gioco e agli strumenti di sviluppo, e l’interesse crescente per esperienze di gioco uniche e di nicchia offrono molte opzioni per gli sviluppatori indie per prosperare. Iniziative collaborative, come quelle facilitate da Drope.me, aiutano gli sviluppatori indie a connettersi con il loro pubblico, promuovendo una comunità di supporto all’interno dell’industria del gioco.
Quali consigli daresti agli sviluppatori indie che cercano di distinguersi nell’industria, in particolare in termini di marketing e coinvolgimento della comunità in un mercato competitivo?
Prima di tutto, devi definire la tua proposta di vendita unica (USP). Identifica cosa rende il tuo gioco diverso dagli altri. Che si tratti di una meccanica di gioco unica, una storia avvincente o uno stile artistico distintivo, avere un’USP chiara aiuta il tuo gioco a distinguersi.
Il marketing influencer è uno dei migliori strumenti per la promozione del tuo gioco indie. Coinvolgere i micro-streamer può essere un cambiamento di gioco, come ho detto prima. Pertanto, mentre sviluppi un gioco, considera se gli influencer sarebbero interessati a promuoverlo. Potrebbe sembrare strano, ma nel panorama dei giochi di oggi, non basta realizzare un gioco interessante per i giocatori. Dovrebbe entusiasmare tutti i membri della comunità in modi diversi.
Quando ti rivolgi agli influencer, ci sono molti strumenti per migliorare questo processo, Drope.me è uno di questi. Ma ci sono situazioni in cui uno sviluppatore di giochi può avere un budget di marketing basso o addirittura pari a 0$, e va bene così. Puoi comunque sviluppare e gestire manualmente la tua strategia di marketing influencer, utilizzando SullyGnome o StreamsCharts per raccogliere influencer rilevanti, creare offerte convincenti utilizzando ChatGPT e regolarle ulteriormente. Chiedi agli influencer di trasmettere il tuo gioco gratuitamente se non hai budget. Potrebbero accettare se gli piace il gioco, quindi chiedi loro. Più tardi, questi influencer possono diventare i tuoi ambasciatori, quindi è essenziale costruire connessioni significative con rispetto e gratitudine fin dall’inizio.
Oltre a ciò, lavora sulla tua presenza sui social media, partecipa a eventi del settore e esibisciti, connettiti con altri sviluppatori indie e scambia feedback sui tuoi giochi. La comunità è la chiave del successo nell’industria dei giochi, quindi investi tempo e impegno nell’interagire con gli appassionati di giochi. Fa la differenza.
Considerazioni conclusive e ulteriori risorse
In conclusione, questa intervista con Dima Okhrimchuk, CEO di Drope.me, ci ha offerto preziosi spunti sul ruolo degli Indie Games Awards nell’industria dei giochi indie e sulle strategie efficaci per gli sviluppatori in un mercato sempre più competitivo. Le sue intuizioni e consigli riflettono un approccio innovativo e pragmatico, indispensabile per chi opera in questo settore dinamico. Questo scambio di idee non solo evidenzia le sfide attuali, ma apre anche la strada a nuove possibilità di crescita e successo per i giochi indie.
Per ulteriori informazioni e risorse, ecco alcuni link utili.
Il nostro articolo sui vincitori di Drope.me Indie Game Awards
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