Un affascinante RPG d’azione e avventura ambientato nella splendida cornice del grazioso villaggio alpino di Hinterberg. Unisciti a Luisa, un’aspirante e giovane cacciatrice di mostri, e lasciati conquistare dalla bellezza delle Alpi austriache.
Si sa, il richiamo magnetico delle Alpi è semplicemente irresistibile. L’incantevole vista delle montagne coperte di neve, l’atmosfera serena permeata dai delicati sussurri della natura, le rilassanti passeggiate lungo i sentieri tortuosi e il fascino di salire su una funivia per raggiungere le vette più elevate. E se vi dicessimo che Dungeons of Hinterberg riesce a catturare tutte queste sensazioni in un’unica esperienza?
Dal team di sviluppo austriaco Microbird Games, in collaborazione con l’editore britannico Curve Games, arriva Dungeons of Hinterberg, un affascinante RPG d’azione e avventura alpino con sfumature fantasy ed elementi di simulazione di vita, atteso per il 2024 su PC e Xbox Series X/S.
Dunque, senza ulteriori indugi, viaggiamo in Austria e scopriamo cosa ci attende a Hinterberg.
Il legame indissolubile tra Microbird Games e l’Austria
Dungeons of Hinterberg ci offre l’opportunità di dare uno sguardo all’interno del suo team di sviluppo, Microbird Games, un piccolo studio indie di giochi fondato nel 2020 da Regina Reisinger e Philipp Seifried.
Entrambi i fondatori vantano una vasta esperienza nello sviluppo di videogiochi, basti pensare al background di Regina Reisinger nell’industria dei videogiochi, tra cui competenze in modellazione, texturing, impostazione della pipeline e “tech art.” È importante notare che la sua esperienza si estende anche al design grafico tradizionale e agli sfondi in 2D. Non solo è co-fondatrice dello studio indie Microbird, ma ricopre anche il ruolo di 3D & Lead Artist.
Anche Philipp Seifried ha una vastissima esperienza nell’industria dei videogiochi, inclusa la sua precedente esperienza come programmatore, game designer e direttore creativo presso Iron Mountain Interactive, un piccolo studio indie con sede a Vienna che ha co-fondato alla fine del 2017. In precedenza, Philipp ha lavorato come regista, game designer e programmatore presso lo studio di giochi per dispositivi mobili Socialspiel e ha creato il celebre gioco di combattimento spaziale “Ace Ferrara And The Dino Menace” da solo. Attualmente, è co-fondatore, game designer e responsabile della tech art e della gestione per Dungeons of Hinterberg.
Attualmente Microbird Games conta “appena” 10 membri all’interno del suo studio. Il nome stesso del team di sviluppo e il loro logo, raffigurante un piccolo uccellino che cammina sopra le lettere che compongono il nome Microbird, potrebbero dare l’idea di uno studio di dimensioni contenute, ma solo a livello quantitativo. Qualitativamente infatti, Microbird continua a distinguersi e impressionare il pubblico per la sua direzione artistica, per la straordinaria qualità e la dedizione che il team sta mettendo nella realizzazione di questo titolo.
La loro filosofia di sviluppo è chiara, distinta e si traduce in una pura passione, amore per il territorio, per la natura, per l’arte nonché in un tributo affettuoso alle terre dell’Austria, tutte qualità che possiamo ritrovare in Dungeons of Hinterberg, il loro videogioco di debutto come team.
Curve Games: L’Editore Indipendente ideale per gli Sviluppatori Indie
Curve Games è un editore indipendente pluripremiato che opera dal 2005, con sede nel cuore di Shoreditch, a Londra, e fondato da Jason Perkins. L’azienda collabora da anni con alcuni dei maggiori talenti dell’industria dei videogiochi per modellare e amplificare ciò che possiamo definire la scena dei “videogiochi Tripla I”.
Il team sta attraversando un significativo processo di trasformazione, come spiega il CEO di Curve Games, John Clark, offrendoci un approfondimento chiaro e diretto sul loro approccio:
“La nostra prima abilità consiste nel trovare giochi che amiamo, creati da sviluppatori nei quali riponiamo fiducia e rispetto. La nostra seconda forza è quella di trasformare le ambizioni di questi sviluppatori in realtà. Insieme, stiamo facendo progressi più rapidi ed efficienti rispetto a molte organizzazioni dieci volte più grandi. La nostra cultura si basa sulla forza e sul successo attraverso la conoscenza, imparando dagli altri e dai nostri partner, e focalizzandoci sull’incremento delle nostre capacità ogni singolo giorno.”
La compagnia si autodefinisce con gli aggettivi “Indipendente, Innovativa ed Ispiratrice”. Curve Games è composta da un team di esperti del settore che incarnano l’integrità e l’empatia come fondamento per una crescita significativa, mettendo sempre al centro gli altri. Si tratta, pertanto, di un editore con un solido bagaglio di esperienza nell’industria dei videogiochi e un’influenza considerevole nell’ambito del publishing, con numerosi titoli rilasciati tra cui, per citarne alcuni, The Ascent, For The King, Human: Fall Flat e, naturalmente, l’atteso Dungeons of Hinterberg.
Dove si trova il Villaggio di Hinterberg?
Primi di addentrarci nel mondo di Dungeons of Hinterberg, rispondiamo a una delle più gettonate sul progetto di Microbird Games. Sì, Hinterberg esiste davvero. È un luogo reale, e anche bellissimo, se proprio volete saperlo.
Più precisamente, Hinterberg è un piccolo villaggio situato nel comune di Böheimkirchen, ai piedi dell’Austria Meridionale. Questo villaggio si trova a un chilometro a nord-est di Böheimkirchen, appena a nord di Lanzendorf, ad un’altitudine di 250 metri sul livello del mare. Si tratta di un’area estremamente affascinante dal punto di vista naturalistico e geografico, circondata dalla bellezza delle Alpi e immersa nella natura incontaminata.
Un fatto curioso riguardante Hinterberg è senz’altro la sua popolazione. Secondo i dati disponibili all’1 gennaio 2023, il villaggio conta solamente 75 residenti!
Le informazioni storiche su questo villaggio sono piuttosto scarse, anche se possiamo trovarne traccia nel catasto Franziszeischen intorno al 1821, che lo descrive come “un villaggio di strada con diverse proprietà grandi e piccole.”
Nonostante non sappiamo precisamente quale evento, aneddoto o particolare circostanza abbia influenzato gli sviluppatori nel design dell’ambientazione di Dungeons, ciò ci affascina notevolmente. È davvero interessante come un piccolo villaggio possa aver ispirato Microbird nell’ideazione del concept e come la direzione artistica e il mondo di gioco ci trasmettano quella tipica sensazione di casa, familiarità e di calore quotidiano.
Vacanze sulle Alpi
Prima di introdurvi alla trama di gioco, è importante partire da un presupposto fondamentale che vi aiuterà a comprendere meglio come Microbird impronterà la storia, l’ambientazione e il contesto su cui si basa l’esperienza in toto.
Dungeons of Hinterberg intende narrare la naturale bellezza e lo splendore del villaggio di Hinterberg, l’armonia delle montagne e quella vivida e profonda sensazione di pace e serenità che attende i giocatori nelle Alpi Austriache. Tuttavia, questa volta gli sviluppatori si avvarranno di una chiave interpretativa differente, come se volessero raccontarci una fiaba. Un racconto tangibile, ancorato alla realtà, ma arricchito da elementi che richiamano il mondo fantasy, in un’avventura che si muove tra il mondo reale e quello fantastico.
Microbird adotta un approccio diverso e unico nel ritrarre Hinterberg, basando la storia su due elementi molto interessanti: uno storytelling atipico e il fulcro stesso su cui si basa la narrazione, ossia i dungeon.
La trama ci catapulta nella storia di Luisa, una giovane, esausta tirocinante in campo legale, che decide di prendersi una pausa dalla frenetica vita aziendale per affrontare le frenetiche sfide dei Dungeon di Hinterberg. Armata di spada e di una guida turistica, la giovane dovrà immergersi in un mondo intriso di magia e navigare tra dungeon impegnativi, con un obiettivo ben preciso: abbattere mostri.
L’obiettivo è quello di ridefinire il nuovo punto di attrazione turistica di Hinterberg, dove le attrazioni turistiche più importanti non sono le funivie o le montagne, ma i dungeon magici e l’hobby dello sterminio di mostri, che attirano e intrattengono avventurieri provenienti da tutto il mondo. L’idea del team di Microbird è semplice: anziché optare per una tradizionale vacanza, i giocatori si diletteranno nel combattere mostri, guadagnandosi così reputazione e prestigio.
Dunque, Luisa sarà respinta tristemente già al suo primo giorno o diventerà un’abile e rispettata Maestra Cacciatrice?
A spasso per le vie di Hinterberg
La vita di Luisa a Hinterberg si suddivide in due fasi: la fase d’azione, in cui la protagonista mette alla prova le sue abilità da Cacciatrice di Mostri nei dungeon magici, e una fase social, in cui esplora il mondo che la circonda, interagisce con gli abitanti del luogo e vive la sua routine quotidiana. Anche se, va detto, il combattere mostri è parte integrante della sua vita quotidiana.
In Dungeons of Hinterberg, Microbird integra una varietà di elementi e componenti che arricchiscono il gameplay di questo RPG d’azione e avventura in stile alpino. Il principale tra questi è l’esplorazione del mondo di gioco, che Luisa può percorrere a piedi, scoprendo ogni angolo nascosto di Hinterberg, o utilizzando il suo snowboard, perfetto per correre lungo le linee di trasporto a cavo e ammirare la bellezza dei ghiacciai.
E non è tutto… Avrete l’opportunità di sperimentare l’emozione di un’arrampicata in montagna, scendere dalla cima di un ghiacciaio e persino… rilassarvi sorseggiando un caffè in riva al lago. Sì, perché la vita è fatta anche momenti di relax, di tanto in tanto.
E poi, ovviamente, ci sono i dungeon, che non implicano necessariamente l’uccisione di mostri, massacrare creature selvagge o brandire la vostra spada SuperCut 2.0, ma richiedono ingegno! I dungeon offrono un’opportunità significativa per mettere alla prova la vostra abilità con sezioni di puzzle complesse, trovando soluzioni grazie alla vostra intelligenza e alla magia. Senza dimenticare le coinvolgenti fasi di platforming e il level design altamente ispirato su cui si basa il gioco.
Tuttavia, ciò non significa che il combattimento non rivesta un ruolo significativo all’interno dei dungeon. Il sistema combattimento rimane una componente essenziale dei dungeon, aspetto su cui Microbird ha lavorato diligentemente per creare un mix affascinante tra combattimento fisico e magico. Oltre a impugnare la sua SuperCut 2.0, Luisa può infatti manipolare il mondo intorno a sé, fermando il tempo e sfruttando i suoi devastanti poteri elementali, tra cui il vento, tramite il quale può evocare potenti trombe d’aria, e il ghiaccio, con il quale può congelare i mostri in solidi blocchi di gelatina. Naturalmente, questa è solo una breve panoramica delle abilità a disposizione di Luisa.
In Dungeons of Hinterberg, non mancherà inoltre una solida componente life sim, che vi darà la possibilità di prendervi un piccolo break tra un dungeon e l’altro e godervi la vita di città per conoscere i locals di Hinterberg e stringere nuove amicizie. Alcuni degli abitanti vi insegneranno nuove abilità, mentre altri potrebbero semplicemente voler trascorrere del tempo con voi, conversare o scattare un selfie. Ricordate, le pubbliche relazioni sono uno dei fondamenti alla base di un buon Cacciatore di Mostri.
Guardare Hinterberg… Con occhi diversi
Con la direzione artistica, il team di Microbird ci ha permesso di guardare Hinterberg, come dire…con degli occhi diversi. Immaginate di non aver mai visitato un luogo (in questo caso, Hinterberg) situato ai piedi delle montagne, tra le Alpi, una meta amata da viaggiatori, sciatori e appassionati di trekking. Quali immagini e colori vi verrebbero in mente? Uno solo? Forse il candido bianco della neve che si posa sulle vette delle montagne?
Ecco il punto: Dungeons of Hinterberg reinventa e interpreta in modo atipico e non convenzionale, il mondo di gioco, cogliendo tutte le sue sfumature. Hinterberg è un villaggio ricco di colori e vibrante, che riflette la ricca biodiversità ambientale, arricchendo e dando vita all’ambientazione, creando un’atmosfera familiare e accogliente.
Dungeons of Hinterberg dissipa quindi qualsiasi impressione o immagine mentale illusoria, l’idea generale che una persona potrebbe avere su una meta turistica di montagna senza averla visitata di persona, per presentarci un mondo multitematico, caratterizzato da toni caldi e freddi, in cui i paesaggi sono attori protagonisti del gioco, tanto quanto Luisa stessa.
L’ambientazione stessa diviene narratrice e veicolo di un linguaggio che dà vita alla storia, consentendoci di ammirare molteplici prospettive di sé, dalle fredde distese dei ghiacciai, alle foreste che richiamano l’autunno, fino ai pittoreschi vicoli del villaggio. Ogni angolo di Hinterberg rappresenta uno specchio di un mondo da esplorare, un mondo che aspira a incantare e a trasportare i giocatori in un’esperienza unica.
Le emozioni e le sensazioni che emergono sono intrise di una costante aura di familiarità, benessere, pace e tranquillità, emozioni che si possono sperimentare in una vacanza in montagna, ma con un tocco extra che conferisce un fascino particolare all’intero progetto.
Vi ricordiamo che Dungeons of Hinterberg uscirà nel 2024 per PC e Xbox Series X/S. Per rimanere aggiornati sul progetto e saperne di più, continuate a seguirci e non dimenticate di visitare il sito ufficiale del gioco e il suo account su X.
È tutto per oggi. Ci vediamo sulle Alpi.
