Concedi all’umanità una seconda e ultima opportunità. Incontra Gaia, la ninfa bianca e radiosa, Guardiana delle anime degli animali e Spirito della Vita. Lascia che la sua anima risplenda, che il suo cuore ti guidi, proteggi la sua linfa vitale e canalizza la sua purezza in energia benefica per ripristinare e curare la Terra.
Mentre Piccolo Studio e Private Division si preparano per il tanto atteso debutto di After Us su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X/S, immergiamoci alla scoperta di ulteriori affascinanti dettagli sulla protagonista Gaia.
In questo incontro ravvicinato con la protagonista, cercherò di fornire un’analisi un po’ più dettagliata di Gaia, cercando di andare oltre i suoi attributi fisici, le sue proprietà e le sue abilità nel gioco. Il nostro focus si estenderà alla sua coscienza interiore, con l’obiettivo di analizzare le sue emozioni contrastanti ed entrando in empatia con le profonde esperienze che hanno plasmato la sua natura.
Perché la Terra ha così disperatamente bisogno del suo aiuto? Chi è Gaia e quale ruolo svolge? È una salvatrice, una custode o uno spirito benevolo?
Scopriamo in che modo il team Piccolo Studio ha infuso gli elementi più emotivi e poetici dell’essenza di Gaia nelle meccaniche di gioco. Seguiteci per scoprire questi e altri affascinanti dettagli sul mondo di After Us.
Chi è Gaia?
Gaia è una piccola e graziosa ninfa che risiede nell’Arca. La sua storia di speranza si intreccia con il tragico destino che colpisce la Terra.
La perdita degli ultimi animali rimasti in vita ha prosciugato e oscurato un pianeta Terra un tempo fiorente. In un ultimo, disperato tentativo, la Madre ha canalizzato tutta la sua Forza Vitale per proteggere e preservare le anime degli ultimi animali.
Sarà per cui compito e dovere di Gaia salvare una ad una queste anime perdute e riportarle con successo ad Arca della Madre.
Gaia: Vita, Natura e Spiritualità
Ci sarebbero innumerevoli epiteti con cui potremmo descrivere Gaia: Protettrice degli animali, Salvatrice, Custode dell’Ecosistema… Tuttavia, l’unico che veramente è quello più giusto e che racchiude meglio la sua essenza è indubbiamente “Spirito della Vita”. Un promemoria indelebile di vitalità che infonde speranza a chiunque, ancora oggi, si abbandoni al terrore e alla paura.
Gaia incarna la purezza, lo splendore e l’inviolabilità. Porta con sé una speranza incrollabile e radiosa: quella di guarire l’umanità e guidarla verso una nuova era. Tuttavia, nemmeno lei può considerarsi immune all’apocalisse ecologica che si sta per abbattere sulla Terra.
Il petrolio rappresenta una minaccia persistente per la Terra, poiché possiede la capacità unica di privare Gaia della sua energia vitale. Assimilando e avvolgendo gli esseri umani con la sua essenza, il petrolio esercita un controllo e una manipolazione devastante ed estrema su di loro, privandoli di tutte le proprie funzioni vitali principali, tra cui l’autocontrollo.
Gli umani, oramai completamente privati della loro umanità, si trasformano in Divoratori, delle creature apocalittiche senza anima, guidate da un’insaziabile fame, destinare a estirpare le poche forme di vita rimanenti sulla Terra. Questa cupa realtà prefigura il destino tragico e catastrofico del pianeta: un’estinzione di massa.
Gaia è vulnerabile al petrolio e appare sempre più indebolita ed esausta man mano che si diffonde. Come incarnazione della Vita sulla Terra nella sua forma più pura, il suo obiettivo è fermare a ogni costo l’espansione del petrolio e l’incremento di Divoratori. E chi può farlo se non Gaia?
Nel mondo di After Us è difficile parlare di protagonisti e antagonisti, di buoni e cattivi, ma se dovessimo immaginare un eroe ideale in grado di sconfiggere il male e risanare la Terra da uno scenario di autodistruzione, questo eroe ideale si genererebbe esclusivamente dall’unione spirituale tra Gaia e la Natura.
Naturalmente, la piccola ninfa è intrinsecamente legata alla natura. Immaginiamo il legame tra queste due entità come una sorta di patto spirituale che nemmeno il petrolio può spezzare. È attraverso la rigenerazione della natura e della vegetazione che Gaia può curare la Terra dalla sofferenza che ha subito. Questo è un aspetto molto interessante, che possiamo osservare non solo nella narrazione, ma anche nel gameplay, nell’esplorazione e nelle abilità uniche della protagonista.
Il confine tra il mondo fisico e spirituale è molto più sottile di quanto possiamo immaginare. E, come avrete intuito, il concetto di spiritualità è uno dei temi centrali e più delicati che il progetto di Piccolo Studio si propone di affrontare. Gaia gioca un ruolo centrale in tutto ciò. La sua empatia, le emozioni, le sensazioni e la sua introspezione saranno al centro della nostra esperienza cognitiva, sensibile e personale con il mondo di After Us.
È anche estremamente interessante notare come la relazione tra Gaia e il giocatore sia reciproca. Perché, se è vero che la protagonista sarà la nostra guida all’interno del gioco, la nostra luce inestinguibile che illumina il mondo e dissipa le tenebre, è altrettanto vero affermare che noi giocatori siamo come una sorta di compagni di viaggio per Gaia. Il nostro scopo è assicurarci che lei non perda mai la speranza e che la sua luce radiosa non si affievolisca mai.
Come sottolineato da Piccolo Studio, nonostante la sua apparenza eterea e celestiale, Gaia possiede una sensibilità profondamente “umana”. La sua personalità è ricca di sfumature e tonalità vibranti. Le sue emozioni sono le nostre. Gaia può provare dolore, gioia, amore, può essere triste ed è un personaggio estremamente empatico.
Cosa succederebbe se la natura smettesse di prosperare? Cosa accadrebbe se l’ecosistema subisse danni irreparabili?
Se immaginiamo simbolicamente la natura come sinonimo di vita e prosperità, Gaia, come spirito custode e garante di questi sani principi, non può permettere che la vita cessi di esistere, né può permettere che la natura venga sopraffatta dalle tenebre. Il fallimento non è un’opzione!
Una piccola Ninfa dal grande Cuore
Vediamo brevemente come ha lavorato il team di Piccolo Studio nello sviluppo del character design di Gaia.
Dal punto di vista estetico, Gaia si presenta come una piccola ninfa pura e celestiale, quasi minuscola rispetto al mondo che la circonda. I suoi movimenti sono delicati ed eleganti, permettendole di muoversi liberamente nello spazio e coprire lunghe distanze.
Questa scelta è stata influenzata da molteplici fattori, tra cui alcune importanti scelte di game design. Gli sviluppatori hanno cercato di ritrarre questo personaggio con un’essenza di armonia e grazia senza pari, simile a quella di un essere libero ed etereo. Per raggiungere questo obiettivo, era essenziale che i suoi movimenti fossero eleganti e graziosi.
Come possiamo notare, Gaia lascia dietro di sé una scia celestiale e luminosa, infondendo alla Terra luce, positività e speranza. Emana un potente alone radioso, che risalta particolarmente in ambienti bui e cupi e simboleggia quanto sia potente la sua immensa forza spirituale.
Gaia ha occhi scintillanti di colore blu e una folta chioma tra il biondo platino e il bianco argentato, che decade dalla testa alla schiena. Il suo leggerissimo corpo è quasi interamente coperto da una corteggia organica protettiva.
La corteccia funge da scudo naturale, come una sorta di armatura protettiva per il corpo di Gaia e ricopre ogni parte del suo corpo, ad eccezione del suo viso, delle mani e dei piedi. Racchiuso all’interno della corteccia si trova il bene più prezioso di Gaia: il nucleo del suo essere, il suo cuore.
Il cuore di Gaia non avrà solamente un profondo valore simbolico, ma avrà un’ulteriore valenza, sbloccando affascinanti soluzioni e possibilità all’interno delle meccaniche di gioco. Tuttavia, come si suol dire, ogni cosa a tempo debito.
Nella sezione successiva, approfondiremo alcune delle abilità chiave della protagonista, tra cui proprio il suo cuore.
Tra Mente e Spirito. Tra Anima e Corpo
Diamo un’occhiata più da vicino alle principali abilità di Gaia e al ruolo che avranno all’interno del gameplay.
Abilità di Movimento (salto in alto, doppio salto, schivata in aria): Padroneggia le agili abilità di Gaia per muoverti velocemente all’interno del mondo di gioco, saltare tra le piattaforme, coprire grandi distanze, eludere i pericoli dei biomi e sfuggire agli attacchi improvvisi dei Divoratori.
Il Canto della Natura: Il canto di Gaia è simbolo di speranza e rinascita per la Terra. Non appena la ninfa si accinge a cantare, Gaia può generare delle farfalle spiritiche che volteggiano liberamente nell’aria. Nel gameplay, il canto ha grande importanza per Gaia, permettendole di percepire segni di vita nell’ambiente circostante.
La Purificazione della Terra: Gaia può canalizzare tutta la sua energia e scatenare un potente “esplosione” di luce che purifica l’ambiente, ripulendo la Terra e adornandola con immense distese naturali, prati fioriti, alberi e tanti altri elementi che ripristineranno la vegetazione e l’ecosistema persi a causa della catastrofe ambientale.
Il Cuore di Gaia: Uno delle tante anime dello Spirito della Vita. Il cuore di Gaia è racchiuso all’interno di una corteccia organica estremamente resistente. Attraverso il suo cuore, Gaia può interagire con l’ambiente, liberare gli spiriti degli animali, risolvere enigmi e persino “impugnarlo” e lanciarlo come arma difensiva in combattimento per respingere gli attacchi improvvisi dei Divoratori.
Le Lacrime di Gaia: Le lacrime celano significati profondi e fungono da potente veicolo di espressione. Come accennato in precedenza, la profondità emotiva, espressiva e la sensibilità di Gaia sono aspetti fondamentali del suo essere. Naturalmente, al momento, non possiamo ancora rivelare se le lacrime di Gaia avranno un ruolo predominante nel gameplay, o saranno solo un importante tratto distintivo della personalità e delle emozioni della ninfa.
Ogni aspetto di After Us, anche quelli strettamente legati all’esperienza di gioco e al game design, ha una natura poetica, sentimentale e simbolica. Anche la nostra analisi di Gaia, in un certo senso, riflette questo aspetto. Ogni piccolo frammento del corpo della ninfa cela più di quanto possa apparirci a prima vista.
E le lacrime di Gaia sono senza ombra di dubbio uno degli aspetti che mi hanno affascinato di più, spingendomi a esplorare un po’ più a fondo la sua caratterizzazione.
La Terra deve sopravvivere a qualunque costo
After Us uscirà domani, 23 maggio, per PC, PS5 e Xbox Series X/S.
Nell’attesa, se foste interessati ad approfondire alcune tra le principali caratteristiche di gioco ed esplorare il mondo di After Us, vi lasciamo qui sotto due trailer che potrebbero suscitare il vostro interesse, uno dei quali è interamente narrato da Alexis Corominas, “Co-Director” insieme a Jordi Ministral, del nuovo videogioco di Piccolo Studio.
Per ulteriori informazioni su After Us, visitate i siti ufficiali di Piccolo Studio e Private Division.
E continuate a seguirci per restare aggiornati per novità e aggiornamenti sul viaggio di Gaia.
