Elegante, bizzarro, ironico, singolare e, sotto molteplici aspetti, meravigliosamente surreale: tali sono, a nostro avviso, gli aggettivi più appropriati per descrivere il nuovo e affascinante progetto creativo dello sviluppatore solista brasiliano Rod3dArt.
Un bizzarro e curioso personaggio in stile cartoon, simile a un baule antropomorfo, dotato di mani e piedi, con un cannone al posto della testa che funge al contempo da arma da combattimento e da sistema nervoso centrale, orchestrando ogni movimento del nostro singolare protagonista. No, ciò di cui parliamo non è una delle strane creature in cui vi capita di reincarnarvi nei sogni più surreali, bensì l’insolito e stravagante aspetto del protagonista di CannonHead, il nuovo progetto creativo del talentuoso sviluppatore indipendente brasiliano Rod3dArt.
Ispirato a Cuphead (qui potete consultare la nostra recensione del gioco e del DLC) e al peculiare stile di animazione rubber hose degli anni Venti, adottato da Studio MDHR per la sua opera originale, che ha influenzato anche Mouse, CannonHead si presenta come un avvincente sparatutto in terza persona che ci pone nei panni di questo curioso protagonista, la cui testa è sostituita da un cannone. Ma qui sorge una domanda fondamentale: questo cannone è realmente la sua testa, o si tratta piuttosto di un cannone montato sopra di essa che cela il suo vero volto? Una questione indubbiamente affascinante, ma che lasceremo allo sviluppatore il compito di chiarire.
Realizzato utilizzando Blender 3D e Unreal Engine, il software impiegato dall’autore per dar vita alle animazioni principali di CannonHead, le quali vengono poi esportate in Unreal Engine 5—il motore grafico scelto per questo ambizioso progetto—CannonHead impiega tecniche che traducono magistralmente gli effetti vintage delle animazioni 2D in un coinvolgente ambiente 3D, preservando intatto il fascino e la gioia nostalgica delle classiche e tradizionali animazioni.
Popolato da personaggi — ehm, come dirlo senza offendere la loro sensibilità — decisamente fuori dal comune, CannonHead è ambientato in un mondo di ispirazione nautica, letteralmente disseminato di casse e botti di legno, arricchito da ambientazioni uniche e biomi che attendono solo di essere svelati. Tuttavia, fate attenzione a quali casse decidete di calpestare con i vostri piccoli piedi e a quali botti di legno scegliete di colpire con la vostra testa di cannone; dietro di esse potrebbe nascondersi non solo un innocuo oggetto di scena, ma anche una vostra ammiratrice segreta che, celata dietro quella semplice composizione di legno e ferro, potrebbe nutrire una sincera infatuazione per voi e il vostro corpicino a forma di baule.
Ma non è l’unico esempio. Un aspetto che sembra infatti rivestire un ruolo centrale in CannonHead è proprio la vivacità del suo mondo di gioco, il quale, al di là della sua apparente superficialità, composta da oggetti inanimati e semplici elementi da distruggere, cela un lato nascosto: oggetti animati a cui è stata conferita vita e uno scopo. Si tratta di piccoli esseri animati che trascendono il loro stato di semplici oggetti destinati alla vita quotidiana, diventando veri e propri alleati, pronti a supportare il protagonista nella sua ancora ignota missione.
Tuttavia, non è tutto oro ciò che luccica. Se è vero che dietro a un cumulo di casse possono nascondersi amici, potenziali compagni d’avventura o semplici personaggi vulnerabili da proteggere, è altrettanto vero che innumerevoli insidie si celano nell’ombra. Un esempio palpabile lo troviamo in uno dei principali post su X pubblicati dallo sviluppatore, che ritrae una temibile botte senziente, armata di lame rotanti al posto degli arti superiori, emergere dalle macerie di casse di legno distrutte. Ulteriori indizi ci vengono forniti dalle immagini sulla pagina Steam del gioco, che mostrano il protagonista impegnato in un combattimento contro tre esemplari della suddetta botte e una sorta di imponente torretta che prende vita da una cassa spezzata a metà.
Tuttavia, tra le caratteristiche più affascinanti rivelate finora dallo sviluppatore, spiccano senza dubbio la fattura delle animazioni del protagonista e il suo design originale. Animazioni che richiamano inequivocabilmente lo stile distintivo del rubber hose; basta osservare le eleganti movenze di camminata e corsa del personaggio, accompagnate da piccole scie di vapore simili a nuvole che si dissipano mentre attraversa il vasto mondo di gioco.
Un altro aspetto particolarmente interessante è la fisica esageratamente divertente del personaggio durante le animazioni. In particolare, nelle sequenze di sparo, adrenaliniche sezioni in cui la testa a forma di cannone oscilla con una vivacità quasi elastica, come se fosse realizzata in gomma. Nelle animazioni di caduta, invece, il corpicino a forma di baule si comprime e si raccoglie su se stesso in un modo straordinariamente divertente e sopra le righe.
Chiaramente, i dettagli attualmente disponibili a questo stadio dello sviluppo non ci consentono ancora di formarci un’idea del tutto chiara sul progetto, complici i numerosi interrogativi riguardanti la struttura del gameplay e della narrativa. Tuttavia, l’idea di base da cui Rod3dArt ha dato origine al progetto è indubbiamente affascinante e quanto ci è stato mostrato finora lascia indubbiamente ben sperare per il futuro.
Pertanto, se desiderate seguire il nostro consiglio, mantenete gli occhi puntati su CannonHead, soprattutto se siete alla ricerca di un progetto originale, atipico e meravigliosamente bizzarro, ricco di idee insolite ma al contempo affascinanti.
Naturalmente, al momento, CannonHead non ha ancora una data di uscita. In attesa di ulteriori aggiornamenti sul progetto, vi invitiamo a visitare l’account X dello sviluppatore e ad aggiungere il gioco alla vostra lista dei desideri, così da essere tra i primi a ricevere notizie sulla sua disponibilità.
Per il momento è tutto. Alla prossima!
